童話作家
村上 志津子（しいこ）さん（37）
松阪市挽木町
童話を子どもの〝友だち〟に
全国レベルの各賞受賞
本は、自分の側にいてくれる〝友だち〟だった。だから今は、子どもたちを楽しませる身近な〝友だち〟になれるような物語を書いていきたい―と話す。
津市出身。元気いっぱいで話す笑顔が印象的だが、子どもの頃はいじめに遭い、図書室が安らぐ居場所。その時読んだ「赤毛のアン」や「ハイジ」「てぶくろ」は今でも大好きな作品という。
物語を書き始めたのは結婚後。「子どもが生まれたら、自分の創った童話を読ませてあげたい」という思いもあったが、当時は家計が苦しく、冷蔵庫の買い換えも困難。書店で見つけた公募ガイドを見て、賞金狙いで出したのがきっかけ－だという。
そのとき送った「とっておきの『し』」が、平成十三年の「小さな童話大賞」の俵万智賞、翌年のミセス大賞でも「はしれ ごめんなさい」で優秀賞を受賞。独学が実った。
表彰式で出版社の担当者から「作品にしてみませんか」と誘われ、平成十五年に受賞作を元に書き直した「かめきちのおまかせ自由研究」でデビュー。
しかし本が出来上がるまでは出版社とのやり取りが何度も。出版後も店頭に本が並んでおらず、夫の義典さん（四五）と二人で手作りのＰＯＰを持って県内の書店へ営業活動する、戸惑いや苦労も。
やがて同作が「日本児童文学者協会新人賞」に。新人時代しか取れない受賞だけに、一番うれしかったという。
その後も何冊か本を出版。ファンレターが届くほか、発表した作品が読書感想画の課題図書、学習塾の教材になるなど予想外の反響が。平成十七年末に立ち上げたホームページでは、日々の生活で感じたことなどをブログで紹介している。
昨年はさらに「ひろすけ童話賞」、今年三月には「三重県文化奨励賞」を受賞。今年の夏に出る絵本は、初めて共通（標準）語で書いたといい、今後は小学高学年向けにも挑戦していきたいという。
趣味は家庭菜園、ビーズ細工、漬物作り。野菜は「芽が出る瞬間が好き」と、種からまいて育てている。
（内田 敬子）
H19.5.9 第293号
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